Mediante el otorgamiento de un poder, se está autorizando a otra persona a actuar a su nombre en los actos delegados. Todos los actos y negocios que realiza la persona autorizada, el apoderado, surtirán efecto como si hubiesen sido realizados por la persona que lo autorizó, el poderdante. La autorización se otorga para realizar actos durante la vida del poderdante, no con posterioridad a su muerte.

Lo primero que debe tener claro e incluir en un poder es al apoderado. La persona seleccionada, debe ser una persona de entera confianza porque tendrá el poder de tomar decisiones a su nombre.

Nuestro ordenamiento provee la alternativa de nombrar más de una persona como apoderada para que trabajen juntas o un apoderado sustituto. Aunque se pueden designar dos personas para que trabajen en conjunto, no es recomendable, pues puede crear retrasos en la toma de decisiones.

Es importante aclarar que los poderes son aceptados en todos los estados, pero cada jurisdicción regula los poderes de manera diferente. Por esta razón, se recomienda incluir expresamente los siguientes actos y negocios si tiene la intención de autorizar al apoderado a realizarlos:

1. Realizar donaciones - No se sabe cómo las leyes de impuestos o herencias serán en un futuro y puede convenirle que la persona autorizada realice donaciones de sus bienes.
2. Transacciones bancarias - Los bancos son muy exigentes a la hora de interpretar un poder. A menos que el apoderado esté expresamente autorizado a realizar trámites bancarios, puede enfrentar problemas para realizar transacciones.
3. Transacciones de acciones y bonos - Ocurre igual que con las transacciones bancarias, pero en este caso debe asegurarse de que los corredores no tengan sus propios formularios de autorización, que esperan que sean firmados para delegar autorización a otra persona.
4. Enajenar, adquirir, gravar o alquilar propiedades inmuebles - Aunque en muchos estados no es necesario describir el inmueble, en Puerto Rico se recomienda. Sin embargo, el apoderado no podrá realizar ninguno de los actos antes mencionados sobre la propiedad que constituye la residencia principal del poderdante si no tiene autorización del Tribunal.
5. Activos digitales, incluyendo cuentas en línea y comunicaciones electrónicas - Esto autoriza al apoderado a acceder a toda comunicación y cuentas electrónicas.
6. Renunciar o aceptar una herencia - El poderdante puede haber recibido una herencia, la cual no haya aceptado o renunciado. La autoridad para poder renunciar o aceptar dicha herencia debe estar expresamente delegada al apoderado.
7. Litigar o referir un asunto a arbitraje - Regularmente quien litiga un caso ante los Tribunales es la persona afectada o legitimada para ello. Sin embargo, un apoderado puede litigar a nombre del poderdante si éste último lo autoriza.
8. Tomar decisiones médicas - El apoderado que ha sido autorizado para ello, podrá tomar decisiones en cuanto a operaciones, medicamentos o gastos médicos del poderdante, así como aquellas referentes a asilos. Todo esto si fue delegado expresamente en un poder.

Un detalle muy importante es determinar cuándo el poder comienza a surtir efecto. El poder surte efecto desde el momento de la firma si no se indica lo contrario. Para que esto no ocurra, podrá designarse su efectividad por escrito. En caso de que sea efectivo cuando advenga alguna incapacidad, deberá ser expresado y en este caso aplicaría un poder duradero. Es importante conocer que el poderdante deberá ser declarado judicialmente incapaz para que sea efectivo.

Además, es importante asegurarse de incluir cómo se revoca el poder otorgado y que todo nuevo poder revoque expresamente poderes anteriores.

Si no se expresa alguna de las cláusulas antes descritas, el apoderado podría tener que acudir al Tribunal para poder ejercer el negocio o acto delegado y no expresado. Esto ocasionaría retraso y conllevaría gastos adicionales.